Le président rwandais a prêté serment devant neuf chefs d'Etat africains

(AFP 12/09/2003)

KIGALI, 12 sept (AFP) - Après sa triomphale élection le 25 août avec 95% des voix, le président rwandais Paul Kagame a prêté serment vendredi dans un stade de Kigali devant neuf chefs d'Etat africains et quelque 30.000 personnes.

Il a également appelé la communauté internationale à respecter ce scrutin, dont le résultat a été contesté par le principal candidat de l'opposition Faustin Twagiramungu. Les observateurs de l'Union européenne ont de leur côté relevé des "fraudes" et "irrégularités".

M. Kagame a prêté serment peu avant 11h00 locales (09h00 GMT) devant le président de la Cour suprême Siméon Rwagasore: "Moi, Paul Kagame, président de la République du Rwanda, promet de respecter la Constitution et de travailler de tout mon coeur pour l'Union des Rwandais".

M. Rwagasore lui a remis le drapeau et l'emblème du pays. Cette prestation de serment a été suivie par les applaudissements nourris des spectateurs.

Neuf chefs d'Etat ont fait le déplacement. Il s'agit des présidents Thabo Mbeki (Afrique du Sud), Olusegun Obasanjo (Nigeria), Yoweri Museveni (Ouganda), Domitien Ndayizeye (Burundi), Girma Wolde-Giorgis (Ethiopie), Ismaël Omar Guellah (Djibouti), Joaquim Chissano (Mozambique), Bakili Muluzi (Malawi) et Blaise Compaoré (Burkina Faso).

Plusieurs autres pays africains ont dépêché des délégations. La République démocratique du Congo (RDC) voisine était notamment représentée par deux de ses vice-présidents, Arthur Z'Ahidi Ngoma et Azarias Ruberwa.

Le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, a dépêché à Kigali, pour l'occasion, son représentant spécial en RDC, William Swing.

Le représentant de l'Union européenne (UE) dans la région des Grands lacs Aldo Ajello était également présent.

Homme fort du Rwanda depuis neuf ans, le président sortant est ainsi intronisé devant ses pairs après avoir reçu, pour la première fois, l'onction des urnes.

A 46 ans, l'ex-chef rebelle tutsi du Front patriotique rwandais (FPR) a été proclamé vainqueur, avec 95,05% des suffrages, de la première élection présidentielle pluraliste depuis l'indépendance de l'ancienne colonie belge, en 1962.

"Nous demandons, de la part de nos amis et partenaires de la communauté internationale, le respect de ce choix juste et légitime de notre peuple", a-t-il ensuite lancé en français. "Ce choix est le nôtre, aujourd'hui et demain", a-t-il martelé.

"Ce qui est inconcevable, c'est que les gens qui s'autoproclament experts du Rwanda veuillent banaliser ces horribles crimes en nous accusant à tort de tirer un profit politique de ces divisions, du génocide et des phobies qu'ils ont engendrées", a ajouté M. Kagame.

"Que personne ne trouve nulle offense quand nous usons de notre droit d'être nous-mêmes", a-t-il poursuivi. Ces propos ont été accueillis par une ovation.

M. Kagame, un anglophone, ne s'exprime jamais en français. Son discours a été prononcé en majorité en kinyarwanda, la langue nationale, mais le passage adressé à la communauté internationale a été répété par le président en français et en anglais.

"Tous les Rwandais ont eu peur de voir le divisionnisme prendre le pouvoir. Ils ont eu le courage de dire +non+ à ces idées négatives", a affirmé M. Kagame, en kinyarwanda.

Il s'est toutefois engagé à partager les fruits de sa "réussite" avec "tous les Rwandais, ceux qui ont voté pour moi et ceux qui n'ont pas voté pour moi".

M. Twagiramungu, un Hutu modéré, a été crédité de 3,62% des voix à la présidentielle et un troisième candidat, l'ex-ministre Jean-Népomuscène Nayinzira, de 1,33% des suffrages.