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Bernard-Henri Lévy : «Ce qui m'effraie, c'est la tentation de larguer l'Afrique»
(Le Figaro 12/08/2003)

Rwanda, Soudan, Zimbabwe, Sierra Leone... Depuis une décennie, l'Europe et l'Amérique assistent à la dérive du continent africain. L'envoi, au Liberia déchiré par les massacres, de premiers contingents nigérians sonne-t-il le glas de l'apathie internationale ? BHL en doute. Le philosophe, qui déplore le désengagement de l'actuelle Administration américaine, entend soutenir les «démocrates africains» dans «leur guerre inégale contre la barbarie». A la tête de la fondation privée qu'il a créée en mémoire de son père, André Lévy, BHL, de Sarajevo à l'Afghanistan (où il a fondé l'an dernier Les Nouvelles de Kaboul), est à l'origine d'un nombre conséquent d'initiatives culturelles et humanitaires. C'est au Burundi, le théâtre d'une guerre oubliée particulièrement sanglante, que la Fondation André-Lévy lance maintenant une radio de réconciliation nationale, dans l'espoir de déjouer l'engrenage de la terreur.

LE FIGARO. – Pourquoi créer, maintenant, une radio à Bujumbura, la capitale du Burundi ?
Bernard-Henri LÉVY. – C'est une vieille idée. Elle est née, il y a deux ans, à l'issue d'un long séjour au Burundi, à l'époque où j'écrivais mon livre sur les guerres oubliées. L'idée était de faire quelque chose pour que ce témoignage ne reste pas juste un témoignage, sans suite ni lendemain. Et c'était aussi d'apporter une toute petite pierre à une reconstruction dont je sais qu'elle est, plus que jamais, fragile et réversible... Cette radio émettra à Bujumbura. Elle sera relayée rapidement sur l'ensemble du territoire burundais, puis sur le Rwanda. Ce sera, je crois, une voix absolument singulière dans une Afrique des Grands Lacs gangrenée par l'esprit du «nettoyage ethnique».

Une «voix singulière»...
Oui, parce que la radio sera animée par des gens extraordinaires dont le point commun est de vouloir répondre au cauchemar de l'ethnicité et de réaffirmer un principe tout simple mais qui, dans l'Afrique de l'épouvante, a une portée révolutionnaire : celui de l'unité du genre humain. Il y a là deux hommes, notamment, qui comptent parmi ces Justes refusant de se définir dans les termes de l'affrontement Hutus-Tutsi et qui seront aux commandes de la radio : David Gakunzi, président du Centre Martin Luther King pour la paix à Bujumbura et Innocent Muhozi qui a été directeur de la radio télévision nationale burundaise et qui va diriger maintenant l'antenne de ce qui s'appelera sans doute «Radio Renaissance et Citoyenneté».

Quels autres programmes sont-ils destinés à surmonter la guerre civile ?
Des émissions de débat et des programmes d'histoire des idées politiques, pour réveiller une conscience nationale transethnique ; des programmes populaires, afin de faciliter la jonction entre la culture traditionnelle et ce qui a survécu de conscience démocratique. Et puis, chaque jour, une rubrique nécrologique : oui, ça n'a l'air de rien mais, là aussi, c'est essentiel car, là où les charniers débordent de cadavres et où les morts sont le plus souvent sans nom et sans visage, un des signes les plus éloquents du retour à la vie civilisée, ce sera, rien qu'en prononçant un nom sur une radio, d'arracher au linceul de l'oubli les innombrables victimes de la guerre.

J'insiste : comment est née, concrètement, l'idée ?
De ces deux hommes dont je vous parle. Elle est née, aussi, de l'importance même du média et du souvenir effrayé qu'en ont gardé les Burundais : au Rwanda voisin, la voie du génocide n'a-t-elle pas été pavée par les ondes ? Les incitations au massacre n'ont-elles pas été lancées, répercutées, par Radio Mille Collines ? Voilà. Une radio contre une autre. «Radio Renaissance et Citoyenneté» contre «Radio Mille Collines». «Un média, n'en déplaise à Mc Luhan, ne fait pas le message. Il faut remettre la radio, momentanément kidnappée par les égorgeurs, au service de la démocratie.

Moralité : si l'Afrique est mal partie, vous n'en refusez pas moins une vision fataliste de son destin ?
J'ai gardé de ma jeunesse l'idée qu'on doit, sinon changer, du moins améliorer le monde. Et du judaïsme, qui valorise le tikkun – l'idée d'une réparation du monde –, j'ai appris les rigueurs d'une éthique de l'acte, et une méfiance envers la morale de l'intention. Or, l'Afrique est accessible au tikkun. Elle n'est pas vouée à la damnation. Elle n'est pas une terre de désolation prescrite et destinale. Dans les «trous noirs» que j'ai explorés là-bas, il reste, vous l'imaginez bien, des étincelles d'humanité. Il y a, dans ces pays qu'éventrent les génocides les plus atroces, des ressources morales, des volontés et des personnalités d'exception – jusqu'ici étouffés par l'«effervescence mimétique» des massacreurs. A nous de les aider. A nous, Français, Américains ou Africains démocrates, de tenter de contribuer au renversement du cours macabre de l'histoire africaine.

Diriez-vous que vous pensez, pour reprendre le mot d'Adorno, «dans l'horizon de la rédemption» ?
Je crois seulement que, chaque fois que la loi des tueries et des vengeances rattrape ces peuples, nous Occidentaux, sommes comptables de ce qui les frappe. Et je crois que nous devenons, pour le dire avec les mots de Lévinas, les «otages» de leur agonie ; je crois, si vous préférez, que nous pouvons même devenir les amis de ces peuples si nous nous souvenons que le même Lévinas, engagé dans une célèbre polémique avec Martin Buber, avait défini l'amitié comme une «sollicitude» active et concrète.

L'Ecomil, la force d'interposition de la Cedeao a commencé à pacifier le Liberia. Faut-il regretter que les Américains gardent leurs GI au repos ?
Oui, car s'il y a bien un lieu du monde où le devoir d'ingérence s'impose, c'est l'Afrique martyre et, ces dernières semaines, avant tout le Liberia. Les responsables de la diplomatie américaine pensent sans doute que cette région du monde n'implique pas assez d'intérêts stratégiques ! Il me semble qu'au contraire, à Monrovia comme à Bujumbura, il existe des enjeux mégastratégiques ou, plutôt, métastratégiques, en cela qu'ils engagent notre conception de l'homme et fixent l'idée que nous nous faisons de «l'espèce humaine».

Le populicide au Liberia tient-il à l'entrée de l'Afrique dans «l'économie monde» ?
La faute au capitalisme mondialisé ? C'est une hypothèse, évidemment... Mais quel manque de nuances, dans le diagnostic ! Quel défaut de discernement, dans cette façon de psalmodier l'antienne de la culpabilité occidentale ! Il faudrait tout de même se décider à interroger aussi la manière dont s'est déroulée la décolonisation ; se souvenir de la virulence avec laquelle les nationalismes et les tribalismes se sont donné libre cours dans les jeunes Etats émancipés ; et ne pas dissimuler, enfin, le rôle de ces élites locales dont l'honnêteté et le sens du bien public n'ont été qu'exceptionnellement les vertus premières.

En Afrique, «le propre de la vie» est-il, désormais, de «n'en avoir jamais fini avec les morts» ?
Le XXe n'a pas lésiné sur son «hémofolie». Mais, aujourd'hui, c'est en Afrique que s'annonce une exténuation de l'humain. Avec ce risque nouveau, né le 11 septembre : gare à ne pas voir, un jour, cette Afrique réquisitionnée dans la nouvelle guerre planétaire ! Gare au jour où les damnés, n'ayant plus rien d'autre à vendre, sur le marché de l'histoire universelle, que l'éventualité de leur propre sacrifice, seront tentés de gagner les rangs de l'Internationale du crime !

Le terrorisme ne naît pas du désespoir !
Non bien sûr ! Mais parmi les soutiers du crime de masse international, parmi les sans-grade de la terreur, qui peut affirmer qu'il n'y a pas aussi ce cortège d'hommes invisibles, ces laissés-pour-compte de l'épopée historico-mondiale qui, par le coup d'éclat du martyre, aspirent à devenir des suicidés visibles ?

Les guerres à la Kalachnikov des enfants-soldats, c'est la version contemporaine du nihilisme dostoïevskien ?
Plutôt une des modalités de la sortie de l'Histoire. Kojève, on s'en souvient, demande, dans une note de la seconde édition de l'Introduction à la lecture de Hegel, de «tenir pour acquis» que le retour à l'animalité est le signe principal d'une entrée de l'humanité dans la post-histoire. Difficile, quand on relit cela, de ne pas songer à la déshumanisation dont l'Afrique donne aujourd'hui le spectacle. La dissolution de la forme sujet n'est pas, il est vrai, propre au Burundi ou au Liberia. En Occident, le symbolique régresse et nous sommes bien engagés, nous aussi, sur le chemin du devenir-animal de la néohumanité. Mais le phénomène, comment le nier ? prend des dimensions autrement plus tragiques quand on en arrive à traiter des cadavres d'enfants comme des carcasses de chiens et que le grand jeu des adolescents tueurs de la «garde rapprochée» de Taylor, au Liberia, c'était, ces dernières semaines, le match de football avec les crânes des rebelles du camp adverse...

La loi des charniers ?
«Humare humanum est», affirmait Giambattista Vico : le propre de l'homme, c'est d'inhumer ses morts et de creuser des tombes. Or j'ai vu, dans la rage des combats, quelles libertés les hommes sont parfois capables de prendre avec ce propre de l'homme. J'ai vu quel traitement un pays massivement chrétien comme le Burundi a réservé, pendant son amok interethnique, à ceux qui n'y survivaient pas. J'ai vu les cimetières dévastés, éventrés. Mais surtout, dans les zones de combat proprement dit, les charniers où hyènes et fourmis s'affairaient entre les cadavres pourrissant à l'air libre. Les guerres crépusculaires de l'Afrique : expérience ultime de la dissolution de toute singularité humaine. Des guerres où, lorsqu'ils sont encore vivants, le corps, et l'âme aussi, sont là, au combat, aux aguets, mais où le sujet s'absente. Les amis de José Bové, qui ne voient pas plus loin que le Larzac, comprendront-ils que l'inégale répartition la plus grave, celle qu'il faut, de la manière la plus urgente, s'employer à corriger, ce n'est pas l'inégale répartition des richesses, mais des visages ?

Pourquoi ne le comprennent-ils pas, justement ?
Le déni de la réalité africaine, l'arrogance postcolonialiste inconsciente, c'est aussi chez les antimondialistes qu'on les trouve. Les Bovistes ? Des «occidentalocentristes» d'autant moins embarrassés pour plaquer sur l'Afrique leurs réflexes et leurs obsessions, qu'ils s'imaginent au service de ses enfants suppliciés !

Et ce n'est pas, parfois, le cas ?
Si, bien sûr. Mais ce qui m'effraie, c'est l'idéologie du darwinisme planétaire. C'est la tentation, plus répandue qu'on ne le croit, de couper les ponts avec le Sud malade, d'enfermer les pauvres dans leur «cage aux fauves» et de jeter la clé. La tentation, en un mot, de larguer l'Afrique. Ce qui n'est pour l'instant qu'un scénario d'égoïsme pourrait bien devenir, en cas de guerre de survivance planétaire, le programme politique de tous ceux, qui, chez les nantis – Occidentaux, Arabes ou musulmans asiatiques – ne croient déjà plus à l'unité du genre humain, rêvent d'en découdre avec le devoir de solidarité universelle et viennent de s'opposer bruyamment, au coeur du pouvoir américain, à un sauvetage du Liberia. Or ces apôtres de l'apartheid new look ont des alliés sûrs : ce sont les radicaux d'extrême-gauche qui voient dans la morale d'extrême urgence et les interventions humanitaires, la marque d'une tentation coloniale.